和田玉，又称为“和田玉石”、“和田石”，是一种具有极高艺术价值和历史价值的玉石。和田玉起源于我国新石器时代，经过漫长岁月的沉积和挑选，形成了独特的钙化岩矿物组成，具有玉的优良品质，成为世界上最稀有、最受珍爱的宝石材料之一。
一、文化史
和田玉在中国的历史可以追溯到3000年前的新石器时代，正在炎黄子孙用素手磨制玉器之时，和田玉就已经在流传。 唐代，和田玉的价值被大力推崇，唐玄宗曾经下令征收和田玉，用于制作玉石器。至今，和田玉在我国汉族中已有着悠久的历史和文化沉淀。与此同时，吐鲁番盆地的维吾尔族、蒙古族等多种民族也将和田玉视为至宝，在他们的艺术、民俗乃至生活中，和田玉都占据着非常重要的地位。
二、品种特点
和田玉是一种天然矿物质，组分是白云石和透闪石，而且是矿物命名中的一种。它有很高的密度和韧性，硬度为6~7，能够抵抗外界大部分的冲击和摩擦侵蚀。和田玉的颜色丰富多彩，如白色、黄色、棕色、青色、黑色等，而深绿色、暗红色和蓝色更是珍贵稀有。和田玉的纹路奇特、光泽瑰丽，有“肉质玉”、“脂肪玉”、“冰种玉”、“针叶玉”等不同的纹饰特色。其中，“肉质玉”光滑细腻，纹路类似人体的肌肉纹理；“脂肪玉”则像柔软的脂肪组织；“冰种玉”透明晶莹，三光六色；“针叶玉”则具有独特的细条纹路。
三、文化意义
和田玉是中国传统文化中一大重要的元素，具有强烈的文化意义和象征意义。和田玉代表着团结、友谊、互助、爱情、幸福等美好精神，因此常常被作为礼物赠予亲朋好友，以表达高尚境界和真挚情感。实际上，和田玉的美学价值和文化价值早已超越了玉的本身价值，成为人们品位和生活质量的象征。在一些国家的礼仪文化中，和田玉也经常被选作为礼品，代表着尊重、敬意和友谊。和田玉不仅是中国文化的杰出代表，更是人类文明的瑰宝。
四、收藏价值
和田玉的收藏价值非常高，不仅具有极高的艺术价值和观赏价值，而且是一种承载文化历史和智慧的珍贵物品。由于和田玉的质量好、工艺高，田间采矿量又十分珍贵，因此市场上的和田玉品种繁多，价格也随之各异。收藏界人士认为，和田玉具有卓越传承价值和投资价值，但重要的是，和田玉的价值不只是被物价所测量，它还具有非常深远的文化和生活意义。
五、收藏心得
和田玉作为国家地理标志产品，收藏价值和意义不可忽视。对于普通收藏者来说，建议从两个方面入手。一是学习和田玉鉴别知识，了解和田玉的种类、质量和工艺，从而增强和田玉鉴赏和挑选的能力；二是在购买时要尽量避免跟风投机，选择正规市场的商家，认真研究其材质、纹路和做工，以确保所购买的和田玉是正版正品，具有投资和科学价值。
和田玉是我国非常有影响力的顶级玉石之一，有着极高的观赏价值和收藏价值，同时也是一种具有深远文化史和文化意义的物品。因此大家收藏和欣赏和田玉一定要懂得尊重和关爱，珍惜和体味和田玉这种文化瑰宝。