摄影专业（Photography）是指利用各种光学原理和光敏材料，在光线的照射下，通过摄影机捕捉影像信息，并通过适当的方法对影像进行处理和优化，最终得到一幅有艺术性和表现力的影像作品的艺术创作领域。在英国，摄影专业已经成为了一门非常热门的艺术学科，至今已有众多佼佼者涌现。
历史
早在1839年，英国人威廉·福克斯·塔尔博特（William Fox Talbot）发明了早期的照相术，并创造出了一个被世界誉为“镀银法”的授像过程。他使用针孔相机来捕捉图片，并使用银盐显影技术来处理局部反差和锐化的图片。到了1843年，首次将湿版摄影技术引入英国商业市场，最早商业摄影的大型机构之一，理查德·安桥公司于1854年在伦敦成立。
第一次世界大战前，摄影已成为英国大众娱乐的一个重要形式，并为许多艺术家提供了美学启示。不过，20世纪初，英国人还是认为摄影是一门技术学科，而非一种艺术创作。事实上，在20世纪初，摄影仍然被认为是一项“工艺”，仅仅是一种机械记录。直到20世纪60年代，意识流派在英国摄影界崛起，并得到了艺术界的认可和支持，摄影艺术受到了重视，摄影的艺术性逐渐被接受和认可。
学科定位
英国的摄影教育已成为该地区乃至全球最为重要的艺术学科之一，其重点是将以图像为中心的创意理念与实践技术与商业应用相结合。摄影教育旨在培养摄影师的创造性思维和方式，培养他们的职业技能与市场适应能力。英国著名摄影专业大学有伦敦艺术大学、华威大学、诺丁汉特伍德大学、利物浦约翰摩尔大学等。这些大学的摄影专业涵盖了多个方向，包括艺术创作类、商业应用类、时尚类、新闻类等不同的发展方向。
教育课程
在英国，摄影专业的课程设置非常地丰富，不仅注重学生的理论学习，也注重他们的实践操作。摄影专业的学习包括基础的摄影技巧学习、摄像机的使用方法、图像处理的技术、创作设计等方面，并结合商业需求以及艺术发展需要，在教学中注重将理论与实践相结合，尤其是实践操作经验。
此外，英国的摄影教育还注重培养学生的沟通能力和团队合作精神，并鼓励学生参加实践项目和活动，学生们通常会参与到各种类型的拍摄项目中，包括新闻照片拍摄、时尚个人摄影、产品包装设计、画家排版等方面的摄影活动。学生们还可参与各种图库、摄影展等实践活动，借此提升自己的创造性和专业技能。
专业分支
在英国，摄影专业分为多个分支：
- 社会摄影：社会摄影通常与现实生活中的一些社会问题相联系，例如人道主义，真实反映等。例如，参加新闻报道、拍摄聚会活动等。
- 人物摄影：此类摄影通常与人物有关，拍摄一些角色和他们独特的个性和故事。例如，时装摄影。
- 产品摄影：此类摄影通常与商业和品牌有关，以显示其商品的特色、美观和高质量。例如，广告、时尚工艺品等。
- 空间摄影：此类摄影通常与城市规划和建筑设计有关，拍摄一些建筑、城市景观等。例如，拍摄建筑的外观、室内等。
- 多媒体摄影：多媒体摄影泛指将数字技术与摄影着色技术相结合，可以将影像、音效、文字与丰富的艺术创作表现结合在一起，例如虚拟现实摄影、网络图片。
就业前景
英国的摄影教育属于高水平艺术教育，其毕业生能够在摄影、制作、出版、印刷、平面设计、时尚等领域找到良好的就业和创业机会。英国国内的市场及其广阔，毕业生有很大机会在众多的媒体、广告公司、博物馆、出版社、画廊等领域找到自己的职业道路，而国际市场更为广泛。
总结
从英国摄影教育的历史和发展来看，英国摄影专业在全球领先，其深厚的文化底蕴、优越的市场环境，以及广泛的学术视野，对吸引大量的学子涌入该领域具有重要的推动作用。未来，英国的摄影教育将在市场需求和学科交叉方面不断创新和发展，为全球摄影艺术的繁荣和发展做出更大的贡献。