南极旅游事故是指2018年11月23日发生在南极洲乌谷岛周边海域的邮轮意外翻船事故。这起事故造成4人死亡，多人受伤，给南极洲旅游事业和游客安全敲响了警钟。
背景
南极洲地处世界的最南端，素有“地球的最后一片处女地”之称。近年来，随着旅游业的繁荣和人们对奇异、美丽自然风光的追求，南极洲成为世界最新、最火爆的旅游景点之一。越来越多的人期望能亲身体验南极大陆和周边海域的神秘之美。
据统计，2017-2018年度，南极旅游总人数达到了54000人次，远远超过了当地固定人口。这一数字在未来几年还将不断攀升。但是，南极洲地域辽阔，气候恶劣，水文条件复杂，交通运输、体验设施相对薄弱，各种危险隐患以及旅游管理问题也层出不穷，安全形势一直备受关注。
事故过程
2018年11月23日，在南极洲北部的乌谷岛附近，悬挂着塞舌尔国旗的游轮“MV Akademik Ioffe”被巨浪冲击翻覆。当时，船上共载有96名乘客和38名工作人员。事故导致4人罹难，另有多人受伤。
经过调查，事故起因可能与南极洲近年来气候变化、海洋清洁程度下降、外来游客数量增多等相互作用的因素有关。当时，该海域风浪较大，冰块密布，多只企鹅和鲸鱼环绕周围。据事故幸存者透露，当时游轮的“平静航行检测器”无法正常工作，船舵奇怪地转向左右，船体开始偏航，水也开始进入船舱。乘客和工作人员开始惊慌失措，部分人员赤裸上身穿着救生衣，走到船体边缘等待救援。船只最终翻覆，乘客和工作人员被多艘救生船救出，有的受伤严重需要送往医院。
事故的影响
南极旅游事故一时间成为了国际新闻的焦点，引发了公众对南极旅游安全问题的强烈反思和关注。除了具有极高危险系数外，南极旅游还面临着诸多运输、安全、环境等难题。特别是，由于南极洲作为环境全球公益，对于当地自然环境及生态保护的要求非常严格。南极旅游行业需要更多的措施，加强对游客的安全和健康保护和对当地生态和现状的尊重和保护。
事故发生后，南极旅游产业和各国政府部门纷纷对南极旅游的安全性提出了更高的要求和更多的限制措施。阿根廷、澳大利亚、智利、法国、新西兰、英国和美国等南极旅游安全委员会成员都提出了南极保护换乘措施，到2030年将逐步减少在南极地区的燃油使用，实现“追求零排放”的目标。同时，南极旅游管理部门也加大了巡逻的力度，严格落实游客数量和行程安排的相关规则，确保游客在安全、环保、健康的情况下全面、深入地领略南极魅力和珍奇造物。今后，南极旅游产业发展的主旋律将是持续和谐发展，更多地致力于生态/环保和留住标准等环节，以求南极旅游真正成为一种可持续的旅游形式。