纪实摄影是一种通过摄影记录真实社会生活的艺术形式，它起源于19世纪末的欧洲，现如今已经成为一种广泛应用的摄影技术。纪实摄影通过镜头捕捉生活中的各个瞬间，展现出人文、社会、历史等多方面的意义，其社会意义深厚而广泛，成为影响人们心灵的重要力量。
一、纪实摄影的历史
最早的纪实摄影可追溯到19世纪末英国摄影师约翰·索马, 他用相机记录了当时英国工厂工人的生活场景，使人类第一次能够凭借摄影记录真实的生活场景。之后，随着摄影技术的不断发展，许多摄影师开始运用纪实摄影技巧，记录了百姓日常、战争、灾难等生活中的场景，进一步推动了纪实摄影的发展。
二、纪实摄影的社会意义
1. 记录历史
纪实摄影可以记录历史事件的真实场景。例如来自美国的埃德华德顿，他通过镜头记录下了二战期间的欧洲场景，揭示了战争的残酷和破坏。他的作品不仅记录了历史，更是一个反思战争、和平的警钟。
2. 传达人性
纪实摄影可以记录人性的变化，例如来自美国的弗兰·费昂，她通过纪实摄影展现了女性在不同生命阶段的心路历程和成长变迁。如她在纽约市的拍摄，记录了黑人、穷人等群体的生活和面临的各种争议，表现出现代社会中的非正常状态，体现了这部分人群的人性和价值。
3. 探究社会问题
纪实摄影也可以探究社会问题。例如来自美国的多罗西，他在摄影事业中通过不同的图片记录了贫穷、移民、居民区变动等社会问题，揭示了社会中的人群差异，强调了社会的公平性和多样性，引起社会关注和反思。
4. 保护文化遗产
摄影也可以让文化遗产得到更好地保护和传承。例如越南摄影家梅-谭特, 他用相机拍摄并保存各种古董和文化，使得文化得以传承并受到全球认可。同样，地球唯一的白鱀豚游动在太湖之上，曾经面临灭绝的危险，但是现在有越来越多的摄影师使用自己的技术，保护这一可爱物种，长期将其保存下来。
5. 弘扬人道主义
纪实摄影也可以弘扬人道主义，传达人们内心的温暖和关爱。例如德国摄影师西格莫德·史蒂尼茨, 他通过记录贫穷儿童的生活，让社会了解了儿童贫困问题，同时，在展览中募集善款，通过技术与行动，让关注转化为行动，为相关群体提供更多的帮助。
以上主要是纪实摄影的一些社会意义，这些意义も旧是镜头背后的意义。它存在于人们的心中,从而反映在人们的生活中,起到一定的引导作用。它是一种独特的文化艺术形式，扼要地反映了当时的工农生活,植根于当时的具体的家庭、地区、民族、人群,成为一个智慧的桥梁，让人们不仅看到镜头背后的世界，更能在社会现实中更加深入的感知生命的真实场景。